NASA’nın Jüpiter keşif aracı Juno, gezegenin buzullarla kaplı uydusu Europa’yı yakın geçişi sırasında fotoğrafladı.
NASA’dan yapılan açıklamada, Juno’nun, Europa Clipper araştırmasının ana amacı olan Europa’yı yakından görüntülemek için 2 saatlik fırsat yakaladığı belirtildi.
Juno 29 Eylül’deki 352 kilometre uçuşuyla, 2000’de Galileo yörünge aracının uçuşundan bu yana Europa’ya en çok yaklaşan uzay aracı oldu.
Uçuş sırasında Juno, Europa’nın en yüksek çözünürlüklü imgelerinden kimilerini topladı ve Europa’nın buz kabuğu yapısı, iç kısmı, yüzey bileşimi ve iyonosfer hakkında değerli datalar elde etti.
Europa’nın ekvatoruna yakın bir alana odaklanan birinci manzarada, Europa’nın buzlu kabuğuna işaret eden çıkıntı ve çukurlar görünüyor. Buzdaki çatlakların, Europa’nın Jüpiter’in yörüngesinde dönmesiyle oluşan gelgit kuvvetlerinden kaynaklandığı düşünülüyor.
Juno’nun ortak araştırmacılarından Candy Hansen, “Bilim takımı, Europa’nın yüzey özelliklerinin son yirmi yılda değişip değişmediğini görmek için Juno tarafından elde edilen tüm manzaraları evvelki vazifelerden alınan imgelerle karşılaştıracak” dedi.
NASA’nın 2011’de uzaya fırlattığı Juno keşif uydusu, Temmuz 2016’da Jüpiter’e vardığından bu yana gezegenin yörüngesinde keşif faaliyetini sürdürüyor.
NASA, Europa Clipper uzay aracını, 2024’te ömür için uygun şartlara sahip olup olmadığını araştırmak için Europa’ya fırlatmayı planlıyor.
Europa, Jüpiter’in 79 uydusundan biri olan Europa, 1610’da İtalyan gökbilimci Galileo Galilei tarafından keşfedilmişti. NASA’nın Voyager 2 uzay aracı 1979’da Europa’ya yakın geçiş yaparak uydunun birinci yörünge fotoğraflarını çekmişti. (AA)